우리의 인생은 수많은 선택의 순간들로 이루어져 있습니다. 때로는 심사숙고 끝에 내린 결정이 예상치 못한 결과를 가져오기도 하고 때로는 순간적인 선택이 운명을 완전히 뒤바꿔 놓기도 합니다. 역사를 되돌아보면 한 번의 예상치 못한 선택이 개인의 삶은 물론 시대의 흐름까지 바꿔놓은 놀라운 사건들을 발견할 수 있습니다. 오늘 이야기할 사건은 바로 그러한 극적인 반전이 담긴 순간에 대한 것입니다.
1. 연설 직전 준비되지 않은 외침
1963년 8월 28일 미국의 인권 운동 역사에 길이 남을 워싱턴 대행진이 열렸습니다. 이 날 링컨 기념관 앞에서 마틴 루터 킹 주니어 목사는 수많은 군중 앞에서 연설할 예정이었습니다. 그는 밤새도록 연설문을 다듬으며 역사적인 순간을 준비했습니다. 하지만 연설이 진행되던 중 옆에 있던 가수 마할리아 잭슨이 외쳤습니다. "마틴 그들에게 꿈에 대해 이야기해 줘요!"
2. 즉흥적인 외침이 역사를 만들다
킹 목사는 잠시 멈칫했습니다. 그리고 준비된 연설문에서 벗어나 자신의 마음속 깊은 곳에서 우러나오는 이야기를 시작했습니다. "오늘 내 친구들이여 그리고 앞으로도 닥쳐올 어려움과 좌절에도 불구하고 나는 여전히 꿈을 가지고 있습니다." 이 즉흥적인 외침은 '나에게는 꿈이 있습니다(I Have a Dream)'라는 불멸의 메시지가 되어 전 세계인의 마음을 울렸습니다.
3. 예상치 못한 선택이 가져온 놀라운 반전
만약 그날 킹 목사가 준비된 연설문만 읽었다면 역사는 어떻게 바뀌었을까요? 마할리아 잭슨의 외침과 킹 목사의 용기 있는 선택은 미국 사회의 인종 차별 철폐 운동에 엄청난 동력을 부여했고 그의 연설은 시대를 초월하는 명연설로 남아 영원히 기억되고 있습니다. 이처럼 한 번의 예상치 못한 선택은 개인의 운명을 넘어 역사의 흐름까지 바꿀 수 있는 강력한 힘을 지니고 있습니다.